지역N문화 산업과 경제 사라져 가는 기억, 한국의 탄광

...마누라 없이 살아도 장화 없이는 못 산다

비가 오면 철암시가지는 죽탄길 진창으로 변했다. 철암역두 저탄장에서 날아온 탄가루가 빗물에 반죽이 진창이 되면서 장화 없이는 한 걸음도 걸을 수 없었다. 그리하여 철암역두 부근에 사는 사람이라면 모두가 장화를 신고 다녔다. 대부분 탄과 같은 색인 검정 장화를 신었지만, 멋을 좋아하는 아이들은 꽃무늬 장화를 신었다. 나이트클럽에서 검정장화를 신고 춤추는 청년들을 흔하게 볼 수 있을 정도로 탄광촌 사람들은 누구나 장화 한두 켤레씩은 갖고 있었다. 탄광촌에 비가 오는 날이면 장화 없이는 살아갈 수 없으므로, “마누라는 없이는 살아도 장화 없이는 못 산다.”는 말까지 생겨났다....

...신용카드의 원조는 인감증

탄광촌에서 통용되는 인감증은 읍·면·동사무소에 등록하는 인감증명이 아니라 광업소 신분증이다. 광업소에서 발해한 인감증은 신분증 끝에 끈으로 광업소에 등록한 도장을 연결했다. 인감증에는 직종에 따른 고유한 번호가 쓰인 직번과 사진이 붙어 있다. 직번은 보통 6∼8자리로 구성되는데, 앞의 두 자리는 입사년도, 나머지는 직종을 뜻한다. 그래서 직번만 보면 관리직·기계직·전기직·생산직·사무직 등의 직종을 금방 알 수 있다. 이러한 인감증은 회사 내에서는 신분증이지만 탄광촌에서는 현재의 신용카드 같은 기능을 했다....

방송이 중단되면 경거망동하지 않는...다

1980년대 중반까지 장성지역 주민들은 같은 음악, 같은 뉴스 등 같은 방송을 매일 들으면서 생활했는데, 장성광업소가 사택별로 스피커를 설치해 놓고 아침 출근시간·점심시간·퇴근시간에 라디오에서 흘러나오는 음악과 뉴스를 틀어주기 때문이다. 이 스피커를 통해 광업소나 국가에서 알려야 할 중요한 사항을 방송으로 전달했다. 하지만 갱내에서 큰 사고가 발생하면 방송을 중단하였다. 갱내사고로 방송이 갑자기 중단되면 모두 약속이나 한 것처럼 탄광촌 전체가 숨을 멈춘 듯 고요했다....

...사택에 입주하면 가작하기

오늘날 아파트의 베란다를 터서 방이나 응접실을 넓히는 것처럼, 1970년대 탄광촌 사택에서도 주거 공간을 넓혔는데, 이렇듯 사택의 공간을 넓히는 것을 가작이라 한다. 이렇듯 사택을 불법으로 넓히는 것을 광업소에서 단속을 했으나 1970년대 중반에 들어서면 가작을 하지 않은 집이 없었다. 그도 그럴 것이 8평도 못 되는 방 두 칸의 사택에서 3대가 함께 사는 딱한 현실을 인정하면서 단속을 그만둔 것이다. 장성광업소에서는 직접 언급하지 않아도 가작을 권하는 분위기였다. 광업소에서 가작을 단속하지 않고 묵시적으로 용인하면 좁은 사택에 대한 광부들의 불만을 줄일 수 있기 때문이다....

사끼야마 권한이 대통령보다 더 세다, 막장일도 아비를 잘 만나...야

...1970년대 후반까지만 해도 탄광촌에서 막장의 숙련공인 사끼야마의 유세는 대단했다. 예비 광부인 학생들이 만든 노래인 「탄광가」에서도 ‘탄광의 미남은 사끼야마다’라고 묘사할 정도였다. 1990년대까지도 많은 탄광에서 도급제를 실시했기 때문에 석탄을 많이 캐서 월급을 많이 받아갈 수 있도록 도와주는 선산부가 최고이므로 “막장일도 아비를 잘 만나야 한다”는 말이 탄광 현장에서 많이 유행했다.

...진부 기생 배꼽엔 톱밥이, 마차 기생 배꼽엔 탄가루가

...평창군 진부지역에서는 벌채가 성행했으며, 영월군 북면 마차리 지역은 대한석탄공사 영월광업소가 있을 정도로 탄광업이 호황을 누렸다. 벌채업과 탄광업의 경기가 좋다 보니 자연 술집이 많이 생기게 되었고, 그에 따라 기생들도 등장하게 되어 목상, 하청 탄광 사장, 광업소 소장 등이 이용하게 되었다. 그래 목상이 많은 진부지역의 기생 배꼽에는 톱밥이 묻고, 광부가 많은 마차 지역의 기생 배꼽에는 탄가루가 묻는다는 농담이 나오게 되었다.

...그릇 관련 탄광촌 금기

...우리나라 가정이 그러하듯이 탄광촌 가정의 여성은 특히 남편이 출근하기 전에 모든 행동을 조심해야 한다. 만약에 남편이 탄광에 출근하기 전에 집안에서 그릇 깨지는 요란한 소리가 나면 탄광에 출근하는 남편에게 좋지 않은 일이 발생한다고 믿었다. 이에 부인은 물론 아이들도 밥그릇이나 반찬그릇을 바닥에 떨어뜨려 시끄러운 소리가 나지 않도록 매사에 조심한다.

...탄광 농땡이는 금땡이

...금땡이라는 말은 높은 강도의 노동조건에서 생겨났다. 탄광의 강도 높은 노동이 건강을 해치다 보니, 옳은 방법은 아니지만, 농땡이를 부리는 것이 몸을 지키는 일이었다. ‘탄광 농땡이가 보약보다 낫다.’, ‘갱(굴속)에 하루 안 들어가면 소고기 열 근보다 낫다’, ‘탄광에서 3일 농땡이면 3년 보약 먹은 것과 같다.’ 등의 말 또한 광부들의 건강을 걱정하는 것에서 비롯되었다.

의복, 신발 관련 탄광 속신...어

...광부들은 출근이나 퇴근 때 갈아입을 옷을 잃어버리면 재수 없는 일이 생긴다고 여겼다. 옷을 몸 일부로 받아들여 중요하게 여겼기 때문이다. 그리고 광부들은 신발을 잃어버리면 재수 없다고 생각했다. 이 속신은 일반 지역에서도 나타나는데, ‘신발을 거꾸로 신거나 잃어버리면 해롭다’, ‘신발을 도둑맞거나 잃으면 재수가 없다’라는 속신이 탄광촌의 출근 속신으로 자리한 것이다.

갱구를 새로 열 때마다 지내는 고...사

...광업소에서는 새 갱구를 열기 전에 반드시 고사를 지낸다. 갱구를 처음 열 때 지내는 고사에는 순조로운 작업, 무사고, 많은 석탄 생산 등의 기원이 담겨있다. 아울러 여기에는‘고사를 지내지 않으면 잘 될 일도 잘못된다.’라는 의미도 내포하고 있다. 탄광 종사자들은 이 고사를 산신제라고 부르는데, 석탄이 산에서 생산되기 때문에 산신에 대한 일종의 감사 표현으로 본 것이다.

...연탄불 관련 탄광촌 금기

우리 조상들은 자기 집의 불을 다른 사람이 가져가서 쓰면 불이 꺼지듯 가세가 서서히 줄어든다고 믿었다. 그래서 탄광촌에서는 남편이 출근하기 전에 연탄불을 꿔주지 않는다. 이 금기어는 “아침에 불을 주면 그 날은 재수 없다”거나 “이웃집에서 연기 나는 불덩이를 가져오면 그 집과 싸운다”같은 금기와 교섭하면서 생겨났을 것이다. 그리고 우리나라에 널리 전해지는 “며느리가 불씨를 꺼트리면 집안이 망한다”는 금기가 탄광촌에서 “새댁이 연탄불을 꺼트리면 집안이 망한다”와 같이 연탄불로 치환되어 나타난다....

갱내에서는 휘파람을 불지 않는...다

안전을 중시하는 갱내에서는 ‘휘파람을 불면 굴이 무너진다’라고 경계했다. 탄광 막장이 무너질 때 나는 소리와 흡사하다는 이유를 들어 휘파람을 불지 못하도록 했던 것이다. 우리 민족은 휘파람을 불길하고 재수가 없는 일의 징조로 보았다. 어촌에서도 작업 중의 휘파람을 금했다. 어촌에서는 ‘휘파람은 태풍을 연상시키고, 바다의 신을 자극하여 센 바람을 더 세게 한다’고 믿어, ‘조업 중 휘파람을 불지 않는다’는 금기를 지킨다. 휘파람 소리는 귀신을 부르는 소리로 널리 알려져 올 만큼 어둠과 휘파람은 상극이었다....

굴속에서는 죽은 사람만 바...보

탄광사고로 광부가 사망하면 회사에서는 망자에게 안전사고 책임을 물어 보상금을 줄였다. 동료 광부들은 “죽은 자는 말이 없다.”라며 한숨만 쉴 뿐 도와줄 방법이 없다. 그래 일하다 죽은 노동자만 억울하다고 하여 탄광촌에서는 “굴속에서는 죽은 사람만 바보!”라는 말이 유행했다....

...죽탄을 탔다, 물통이 터졌다, 물길 따라 걸어라

...광부들은 많은 탄광 사고 중에서도 한 번 터졌다 하면 대형사고로 이어지는 물통 사고를 가장 두려워했다. 물통이 터지면 쇠로 된 광차와 레일이 엿가락처럼 휠 정도였으니 한번 휩쓸리면 살아남기 어려웠다. 물통이 있는 곳은 석탄이 물기를 머금은 죽탄지역이 많았다. 물통이 터져 탄에 묻히고 나면 호흡하거나 움직이기가 어려웠으므로 건탄(乾炭) 지역의 붕락 사고보다 인명피해가 더 컸다.

숫자, 색상 관련 탄광 속...신

갱내 작업장에는 4자를 붙이지 않는다. 탄광 막장에서는 광부들의 무사고에 대한 기원이 첫 번째이기 때문에 나쁘다고 알려진 모든 것은 피하는 심리가 팽배하다. 그리하여 죽을 사(死)와 같다는 숫자 4를 갱내 작업장에는 적극적으로 피했다. 탄광 막장 곳곳에 도사리고 있는 불운으로부터 보호하기 위해 굴속으로 가져가는 도시락 보자기를 파란색과 붉은색으로 사용했다. 파란색 보자기를 통해서는 안전한 생명을 기원하고, 붉은색 보자기를 통해서는 나쁜 기운을 막아주기를 기원한 것이다....

개고기를 먹고 입갱하지 않는...다

...광부들은 여름철 몸보신용으로 개고기를 먹곤 했다. 하지만 개인적으로 산신을 믿거나 절에 다니는 광부들은 ‘개고기를 먹고 나면 꼭 사고가 났다’면서 개고기 식용을 철저히 금했다.

...탄광에서 순직한 영령을 위로하는 산업전사 위령제

산업전사 위령제는 초기에 석탄산업 역군으로 종사하다가 순직한 영령을 위로하고 추모하는 데서 시작되었으나, 이후 순직한 광부와 직업병인 진폐증을 얻어 순직한 광부들의 영혼을 함께 위로하는 것으로 확대되었다. 순직한 광부의 위령제는 오래전부터 여러 탄광에서 실시했으나, 산업전사 위령제는 1975년 산업전사위령탑 제막과 함께 태백시 광공제에서 본격적으로 실시하였다. 현재는 정선군 사북읍 사북석탄문화제와 영월군 강원도탄광촌문화제 등에서도 문화제를 진행하기에 앞서 산업전사 위령제 먼저 실시한다....

강릉단오보다 컸다는 함태단오...제

...단옷날이 되면 태백시 관내의 각 광업소가 주관하여 마을마다 단오축제를 열었다. 장성동 지역에서는 장성광업소를 중심으로 단오 행사가 열렸고, 소도동 지역에서는 함태광업소를 중심으로 단오 행사가 열렸다. 각 광업소에서는 단옷날 종업원에게 특별 배급을 지급할 만큼 각별한 명절로 여겼고 공휴와 함께 성대한 단오 행사를 열었다. 특히 소도지역에서 사나흘씩 진행하던 단오는 ‘함태단오’라는 별칭을 얻을 정도로 성대한 축제였다.

탄광촌 주민들이 지내는 단오산신...제

...태백지역에는 단옷날에 마을단위로 산신제, 성황제(서낭제)를 지내는 곳이 많다. 주민들은 성황당의 단오고사를 통해 집안의 평안과 오곡풍년이 들기를 기원한다. 또 각 집안의 가족과 자손이 무탈하기를 빌고 가축 또한 번성 하고 마을이 평화롭기를 빈다. 따라서 단오고사는 기복신앙의 발현이라 할 수 있다. 이러한 까닭에 제의를 진행하는 제관과 제주로 선정되면 몸을 정갈하게 하고 마음을 바르게 해야 한다. 

...출근 때는 다녀오겠다는 인사를 하지 않는다

광부들은 출근하면서 부모·아내·자식 등 그 누구에게도 ‘다녀오겠다.’는 인사를 하지 않는다. 탄광에 출근하는 광부가‘다녀오겠다.’는 인사를 하면 아들·남편·아버지가 살아서 돌아오지 못한다고 믿기 때문이다. 아울러 가족들 또한 탄광에 출근하는 사람에게 잘 다녀오라는 인사를 하지 않는다. 곧 출근하는 사람만 말없이 떠나는 것이 아니라 보내는 가족도 아무 말 없이 보냈다. 이 또한 ‘잘 다녀오세요.’라는 인사를 하면 광부인 아버지·남편·아들이 돌아오지 못한다고 믿었기 때문이다....

입갱할 때는 뒤돌아보지 않는...다

광부들은 입갱하면서 뒤돌아보면 죽어 나온다고 믿었다. 이 금기는 절망적이던 예전의 삶을 돌아보지 않기 위해 앞만 보면서 살아가는 ‘막장 인생’의 삶과 닮아있다. 과거인 뒤를 돌아보지 말고 미래인 앞만 보면서 살아가려는 광부들의 막장 정신을 반영하고 있다....

...막장과 막장인생의 의미

광부에게 막장은 숭고한 의미가 있다. 채탄 작업장의 공간적 막장은 마지막 기회로 선택하는 노동의 막장으로 인식되고, 또한 인생의 막바지에 선택하는 삶의 막장과 삶과 죽음이 교차하는 생명의 막장이다. 광부가 스스로 선택한 막장인생은 자의적 선택이지만 지독한 가난이 등을 떠민, 어찌 보면 사회구조적 경제적 약자에게 강요된 선택에 가깝다....

...탄광촌의 부부생활을 해학적으로 표현한 유행어

...탄광촌에서는 탄광노동 작업과 관련되거나 목욕 후에도 깨끗하지 않은 배꼽을 풍자한 성적 농담이 많이 있다. ‘마누라와 배꼽을 맞췄나?’, ‘부부 사이가 나쁘면 마누라 배꼽이 깨끗하다.’, ‘금실 좋은 부부는 배꼽에 낀 탄가루만 빼도 한해 겨울은 난다.’ 등의 이야기들이 그것이다. 갱내 막장 작업을 빗댄 농담들이 많은데, 부부 행위에 빗댄 은어로 등장한 ‘노보리’도 그중의 하나다.

흉몽을 꾸면 출근하지 않는...다

...재수를 믿고 운수에 의존하면서 살아가는 광부들은 흉몽을 꾸면 탄광에 출근하지 않았다. 사람의 목숨이 순간에 달린 위험한 탄광에서 일하는 광부에게 있어 운수에 대한 믿음은 남달랐다. 그래서 꿈 때문에 목숨을 건졌다는 광부들의 경험담은 탄광촌에서 흔한 이야기이다. 꿈은 예로부터 초인적 본질의 세계이며, 신이나 귀신의 계시라고 믿으면서 길흉을 판단하는 근거로 활용되었다.

백바가지 추방 운동과 광부의 인...권

계급 구분이 엄격한 광업소에서는 갱내에 입갱할 때 쓰는 안전모의 색깔로 신분을 구분한다. 장성광업소를 비롯해 석탄공사 산하 광업소에서 하얀색 안전모는 광업소의 귀족으로 불리는 관리직이 썼는데 새카만 탄가루가 날리는 갱 속에서도 하얗게 빛이 났다. 반면에 탄광 노동자들은 노란색 안전모를 썼다. 노란색 안전모는 단순한 색상의 차이가 아니라 엄격한 신분 구별의 의미를 지니고 있다. 탄광 노동자는 같은 회사에 다니고 있으면서도 직원 대우를 받지 못한 셈이다. 탄광 노동자들은 갱내에서건 밖에서건 신분의 격차에 따른 멸시를 느낄 때마다 하얀색 안전모를 뜻하는 ‘백바가지’란 단어를 힘주어 말하는 것으로 울분을 풀었다....

강아지도 만 원짜리 물고 다닌다, 개도 만 원짜리를 물고 다녔...다

...탄광이 늘어나고, 석탄생산량이 늘어나면서 탄광촌은 호황을 맞았다. ‘지나가는 강아지도 만 원짜리 지폐를 물고 다닌다.’라는 말이 실상을 잘 대변한다. 만 원권은 1973년 최초로 발행된 이래 2009년 5만 원권이 발행되기 이전까지 우리나라 지폐의 최고 액면가 아니었던가. 그 돈을 강아지가 물고 다닐 만큼 흔했다는 얘기다. 광부의 생활 속에 빠르게 스며든 것은 상업적 향락문화였으며, 탄광촌에서 가장 돈 잘 버는 곳은 속칭 물장사들이었다.

...뒷주머니에 인감만 차면 서로 딸을 주려고 한다

광부의 인감증은 집문서·땅문서보다 더 중요했으며, 주위에서는 신분을 확인할 때 주민등록증보다 인감증을 더 신뢰했다. 쌀밥 먹기가 쉽지 않았던 1960~1970년대 농촌에서는 탄광촌의 인감증에 대한 소문을 들었다. 이에 인감증만 보면 주변에서는 맞선 자리를 마련하였는데, “총각이 인감을 뒷주머니에 차면 서로 딸 주려고 했다.”는 말이 생겨난 것도 그 때문이다. 남편이 지하막장에서 얼마나 힘든 일을 하는지는 자세히 알지 못하던 새댁은 인감증의 위세만 믿고 남편을 최고라고 여겼다....

여자는 굴속에 들어가지 않는...다

남존여비의 오랜 풍습이 여자를 ‘재수 없는 존재’, ‘부정 타는 존재’로 새겨졌는데, 갱내는 ‘부정 타는 여자’가 절대로 들어가서는 안 될 금기의 공간이었다. 따라서 탄광에서 입갱하는 여자는 석탄 속에서 돌이나 나무 따위를 선별하는 작업자인 선탄부 뿐이며, 이 금기는 지금까지도 지켜지고 있다....

...출근길에 여자가 앞을 가로지르면 재수 없다

...광부가 길을 건널 때 여자가 그 앞을 가로질러 가면 난리가 났다. 특히 출근할 때 그런 일이 생기면 광부는 출근 도시락을 그 자리에서 팽개치며 욕지거리를 내뱉었다. 그렇게 한바탕 욕설을 내뱉은 광부는 집으로 되돌아가서도 화를 삭이지 못해 그 여자의 욕을 하면서 술을 마시고는 자리에 눕는다. 내막을 알게 된 광부의 아내 또한 화를 내며 그 여자 집에 가서는 한바탕 난리를 친다.

개구멍, 이슬이 온다, 짐이 온...다

...노보리(경사진 면을 올라가면서 채탄 작업하는 막장 갱도)가 개가 드나드는 구멍처럼 작다는 뜻에서 나온 말로, 동발을 짊어지고는 엎드려서 기어야 올라갈 수 있는 작업 환경을 말해주는 은어이자 속어이다. 갱내의 사고 중에 가장 위험한 사고가 바로 굴이 무너지는 붕락 사고인데, 붕락이 감지될 때 ‘이슬이 온다’라는 말을 한다. 갱내 동발[支柱木]이 좌우 혹은 상하로 하중을 받아 뒤틀리거나 부러질 때 ‘짐이 온다’라고 한다.

황지가 생겨나고 외상이 생겨난 것이 아니라, 외상 생겨나고 황지 생겨났...다

...탄광촌에서 외상은 일상적인 거래 방식이었지만, 이 때문에 광부들은 돈을 적립하지 못했다. 광업소 월급이 몇 달씩 밀려서 지급되었기 때문에 점포와 구매자가 각각 갖는 매출 매입 장부인 맞장부가 유행했다. 한 연구자는 광부 가정이 가난을 벗어나지 못한 주된 이유 중의 하나가 맞장부라고 지적했다. 외상 가계로 출발하여 적자 가계의 악순환에 시달렸기 때문이다.

탄광문학의 개...념

...탄광문학은 탄광노동현실을 인식하는 현장과 탄광노동자의 노동현실, 탄광촌의 실생활 등을 다룬 문학작품을 의미한다. 탄광문학은 지하 공간이라는 탄광 노동 작업장의 특수한 측면이라든가, 광업소를 중심으로 탄광촌이라는 하나의 도시가 형성된 집단이라는 특수한 상황을 통해 생산되었다. 탄광문학 작품이 대거 양산되기 시작한 것은 1980년대부터의 일이다.

...광업소별로 사찰을 지정해 영령을 위로하기

광업소에서는 탄광노동자들을 위해 교회·절·산제당을 세우기도 했다. 함태광업소는 소도당골 지역에 청원사라는 사찰을 세웠고, 경동탄광에서는 1983년에 도계읍 황조리 소재 도덕정사를 건립하여 탄광에서 순직한 광부의 위패를 모셔놓고 사월초파일이면 위령제를 지낸다. 장성광업소는 장성·영월·함백에서 순직한 사우들에 대한 위령제가 장명사 명부전에서 진행하고, 도계광업소에서는 단옷날 광부의 안전과 무재해를 기원하는 산신제 및 위령제를 도계읍 대계사에서 광업소장과 노조지부장, 직원 그리고 순직 유가족이 참석하여 거행한다....

석공쌀과 광산...미

석공쌀은 대한석탄공사가 품질 좋은 쌀을 대량으로 구매하여 싸게 공급하는 쌀이다. 이에 반해 광산미는 민영 탄광에서 월급대신 공급하던 쌀이다. 탄광측이 쌀 생산지에 가서 값싼 백미만 구하려고 하자 쌀 생산지에서는 질이 낮은 값싼 쌀을 광산미라고 불렀다. 이에 탄광촌에서는 불평등한 일을 당할 때 석공쌀과 광산미를 대비시켜 말하곤 한다....

갱내에서는 쥐를 잡지 않는...다

...어두운 막장에서 탄을 캐던 광부는 검은 쥐로 상징되기도 했으니 쥐와 인연이 남다르다. 쥐는 광부들의 생명을 지켜주고 있었다. 쥐는 갱내 출수 사고나 붕락 사고를 미리 알아내곤 했으므로 갱내 경험이 많은 광부들은 쥐의 움직임을 보고 갱내 사고를 감지했다. 사고가 발생할 때쯤 쥐들은 안전한 갱구 쪽으로 우르르 도망을 갔다. 광부들은 그걸 보고 함께 대피하거나 안전을 강화해서 목숨을 건졌다는 사례가 많다.

출근 전에는 여자가 방문하지 않는...다

아침에만 출근하는 것이 보편적인 다른 지역사회와 달리 갑방·을방·병방 3교대로 출근이 이뤄지는 탄광촌에서는 출근 전 여부를 확인하기가 쉽지 않았다. 그래서 한낮이나 저녁 시간이라 하더라도 집 밖에서 출근 전후의 정황을 살펴보고 방문했다. 그리고 남편이 광업소로 출근하기 전에 아내가 남의 집을 방문하는 것 또한 금했다. 이것은 아침에 여자가 남의 집에 가지 않도록 행동을 조심시키는 금기와 맥락을 같이하는데, 탄광촌의 이 금기는 아내의 내조를 강조하는 측면이 더 크다....

...탄광 생활 10년 끝에 얻은 건 가난과 병뿐

...‘탄광 생활 10년 끝에 얻은 건 가난과 병뿐’이라는 자조적 표현은 광부의 어려움을 잘 표현해준 말이다. 광부 생활을 몇 해 더하면 진폐증이 발생하는 것을 알면서도 계속 일을 했다. 눈앞의 막막한 생존 현실이 제 발로 죽음의 막장 속을 걸어 들어가게 하였다. 2003년에는 재직 중인 광부 2백34명이 진폐 판정을 받기도 했다. 진폐에 걸린 광부들은 갱 외 근무로 보직을 바꿀 수 있다. 하지만 광부들은 갱 외에서 근무하면 임금이 절반 가까이 감소하기 때문에 보직 변경을 꺼렸다. 게다가 탄광 퇴직금은 퇴직 전 3개월(혹은 6개월)의 평균 급여로 정산하기 때문에 갱 외에서 생활하다 퇴직하면 손실이 클 수밖에 없다. 그래서 광부들은 계속 일을 하다가 빨리 죽어 가족에게 보상금이라도 남기는 쪽을 택했다.

...퇴근 후에 막걸리를 마시지 않으면 진폐에 걸린다

육체노동자들이 노동 후에 술을 즐기는 편이지만 광부들이 술을 즐기게 된 데는 특별한 이유가 있다. 탄가루를 마시는 광부들에게 생기는 직업병인 진폐증을 예방하기 위해서이다. 광부들은 막걸리 한 사발을 마시면 몸속에 있는 탄가루가 씻겨나간다고 믿었다. 술집에 들르지 않고 집으로 곧장 퇴근한다 해도 아내가 나서서 막걸리 한 사발부터 건넨다....

작업 도구 관련 탄광 금...기

...머리는 사람에게 있어 소중한 부위이다. 그래서 ‘사람 머리를 타고 넘으면 키가 크지 않는다’라든가 ‘머리를 타고 넘지 말라’는 금기가 전국적으로 전해진다. 갱내에서 안전모는 머리를 보호하기 위한 필수 안전장비로 광부의 생명과 직결되어 있다. 안전모를 소중히 하여 안전을 보호받으려는 의식이 안전모를 함부로 타고 넘지 않도록 하는 금기를 만들었다.

...탄광촌의 정보망 우물방송

탄광촌에서는 1980년대 초반까지 공동수도를 통해 공급되는 공동우물을 사용하고 있었다. 2개 건물 10가구를 중심으로 양쪽에 공동화장실과 공동우물이 있었다. 옆집의 비밀은 우물을 공동으로 사용하면서 모인 아낙네들에 의해 온 동네에 순식간에 퍼졌다. 우물을 중심으로 정보가 생산된다고 하여 ‘우물방송’이라고 불렀다....

탄광 돈은 햇빛만 보면 녹는...다

...광부들 중에는 술값 마련을 위해 월급봉투를 변조하는 경우가 있었다. 경리에게 월급봉투 용지를 얻어 공제금을 잔뜩 적어서 지출로 잡았다. 그렇게 조성된 비자금은 뒷골목 술집에서 술값으로 뿌려졌다. “탄광 돈은 굴 밖만 나오면 맥을 못 춘다.”, “탄광 돈은 햇빛만 보면 녹는다.”는 말처럼 탄광에서 번 돈은 헤펐다. 어떤 이는 외상 술값 갚으러 갔다가 오히려 외상까지 더해놓고 왔다는 말을 한다.

...딱 3년만 하고 떠나는 게 광부들의 최고 거짓말

...탄광의 막장일은 마지막 인생으로 선택하는 직업으로 알려졌다. 그래 광부가 되겠다고 하면 가족이나 친지들이 말렸으며, 그러한 가족과 자신에게‘딱 3년만 하고 떠나겠다’고 다짐하지만, 막상 탄광에 들어서면 쉽게 돈을 벌어 떠날 형편이 되지 못했다. 이처럼 빨리 돈을 벌어 고향으로 다시 돌아가겠다고 기한을 정했지만, 대부분 탄광촌에 주저앉은 이들의 현실을 반영한 말이다.

햇돼지 잡는...다

...탄광 현장에서는 경력자를 ‘묵은돼지’, 갓 입사한 광부를 ‘햇돼지’라고 불렀다. 햇돼지가 막장에 배치받아 처음 일을 한 날에는 술집에서 신고식을 벌인다. 햇돼지가 묵은돼지들을 접대하는 신고식 날을 ‘햇돼지 잡는다.’라는 말로 통용했다. 신고식은 보통 쌀 한 가마니 값이었는데, 작업조 전체 회식비가 부족할 땐 다른 햇돼지가 들어오기를 기다려 늦추기도 했다.